Kalorier (cal).
Jakten på dem har utvecklats till en livsstil i det moderna samhället

1900-talets grundämne ...
   Vad är kalorier egentligen utöver ett konstant samtalsämne under senare delen av 1900-talet? Enligt uppslagsboken är detta moderna objekt benämningen på ”den värmekvalitet som erfordras för att höja temperaturen hos viktenheten en grad”. I slutet på 1800-talet började man använda kaloribegreppet för att mäta energiomsättningen i kroppen och så är vi framme vid 1900-talets koppling mellan kalorier och matvanor.

    När man vid sekelskiftet intresserade sig för hur många kalorier födan innehöll var det för att kunna uppställa tabeller och beräkningar för hur lite mat de fattiga kunde överleva på och vargränsen gick mellan svält och effektiv arbetskraft. Man insåg också, att det också var viktigt att kosten var sammansatt av olika näringsämnen.

Ödets ironi
   Det konstanta hotet från kalorier gömmer sig nu i nästan allt ät- och drickbart. Det ligger en ödets ironi i att vi menar att trivsam social samvaro ska äga rum under flitigt kaloriintag, samtidigt som social succé förutsätter man ser ut som om man aldrig har slukat en enda överflödig kalori.

Kampen att få i oss mat på 2000-talet
   Somliga framtidsforskare menar sig i sina kristallkulor se att det blir kampen om att få mat nog som väntar oss i nästa millenium. Här och nu är våra sundhetsapostlar mer besatta av hur man bekämpar fettlagren - både de rella och de imaginära. Intresant nog växer dessa avlgaringar snabbt i takt med att fler varnande pekfingfrar höjs. Med tabun är det så att de alltid riskerar att frammana just det de bekämpar.

Anne-Marie Palm, kultursociolog
Sydsvenska Dagbladet 990910